Λάμπες xenon αυτοκινήτου
Αντί για πυρακτωμένο νήμα, στη λάμπα xenon το φως παράγεται από ηλεκτρικό τόξο ανάμεσα σε δύο ηλεκτρόδια, μέσα σε φούσκα γεμάτη με αέριο xenon. Η λάμπα δίνει περίπου διπλάσια φωτεινή ροή από μια λάμπα αλογόνου, ενώ καταναλώνει μόνο περίπου 35 W. Οι τύποι διαφέρουν ως προς τη βάση, όπως D1S, D2S, D3S ή D4S, τη θερμοκρασία χρώματος και το αν έχουν ενσωματωμένο εκκινητή στη βάση. Η ανταλλακτική λάμπα επιλέγεται σύμφωνα με τον τύπο που έχει το αυτοκίνητο από το εργοστάσιο.
Λάμπες xenon αυτοκινήτου
Για να ανάψει, η λάμπα χρειάζεται εκκινητή, ο οποίος πυροδοτεί το τόξο με σύντομο παλμό άνω των 20.000 V, και τροφοδοτικό (ballast), το οποίο στη συνέχεια διατηρεί σταθερή τάση λειτουργίας. Η λάμπα φτάνει στην πλήρη φωτεινότητα μετά από λίγα δευτερόλεπτα, γι' αυτό το xenon χρησιμοποιείται κυρίως για τη μεσαία σκάλα. Στους προβολείς bi-xenon η μεγάλη σκάλα επιτυγχάνεται με κινητό διάφραγμα που ελευθερώνει ολόκληρη τη δέσμη. Επειδή δεν έχει νήμα, η λάμπα αντέχει καλύτερα τους κραδασμούς και διαρκεί συνήθως αρκετές χιλιάδες ώρες.
Ο κωδικός της βάσης δείχνει την κατασκευή της λάμπας. Το γράμμα S αφορά λάμπες για προβολείς με φακό, ενώ το R προβολείς με ανακλαστήρα, όπου μια σκούρα λωρίδα στη φούσκα δημιουργεί το όριο του φωτός. Οι τύποι D1 και D3 έχουν ενσωματωμένο εκκινητή στη βάση, ενώ οι D2 και D4 συνδέονται σε ξεχωριστό εκκινητή. Οι D3 και D4 δεν περιέχουν υδράργυρο και λειτουργούν με χαμηλότερη τάση, γι' αυτό δεν αντικαθίστανται με D1 και D2. Τον τύπο θα τον βρείτε στην παλιά λάμπα ή στην ετικέτα του προβολέα.
Οι εργοστασιακές λάμπες έχουν συνήθως θερμοκρασία χρώματος περίπου 4300 K, που δίνει λευκό φως με ελαφρώς ζεστή απόχρωση και φωτίζει καλά τον δρόμο και στη βροχή. Οι ανταλλακτικές λάμπες 5000 έως 6000 K δίνουν πιο ψυχρό λευκό, οι υψηλότερες τιμές φαίνονται ήδη μπλε, και η φωτεινή ροή μειώνεται όσο αυξάνεται η θερμοκρασία χρώματος. Οι δύο λάμπες του αυτοκινήτου πρέπει να έχουν την ίδια θερμοκρασία χρώματος, αλλιώς η διαφορά φαίνεται αμέσως.
Με τον καιρό οι λάμπες εξασθενούν και το φως τους γέρνει προς το μωβ, γι' αυτό καλό είναι να αλλάζονται σε ζεύγη. Πριν από την αντικατάσταση σβήστε τα φώτα και τον διακόπτη μηχανής, επειδή το τροφοδοτικό λειτουργεί με υψηλή τάση, και αφήστε τη λάμπα να κρυώσει. Μην αγγίζετε τη γυάλινη φούσκα με τα δάχτυλα. Αν το φως τρεμοπαίζει ή σβήνει, η βλάβη μπορεί να είναι στη λάμπα, αλλά και στο τροφοδοτικό ή στον εκκινητή.
Οι λάμπες xenon τοποθετούνται μόνο σε προβολείς που είναι εγκεκριμένοι από το εργοστάσιο για xenon. Τέτοια αυτοκίνητα διαθέτουν συνήθως και πλυστικά προβολέων και αυτόματη ρύθμιση ύψους δέσμης, ώστε το φως να μη θαμπώνει. Η τοποθέτηση κιτ xenon σε προβολέα αλογόνου δεν επιτρέπεται για κυκλοφορία σε δημόσιους δρόμους, γιατί η οπτική του δεν είναι σχεδιασμένη για λάμπα εκκένωσης. Οι λάμπες με σήμανση E προορίζονται ως ανταλλακτικά στους αρχικούς προβολείς xenon.