Στρώματα Latex
Ελαστικά και με υλικό που αναπνέει, τα στρώματα latex προσαρμόζονται στο σχήμα του σώματος και κατανέμουν ομοιόμορφα την πίεση. Υπάρχουν μονοστρωματικά και πολυστρωματικά (τύπου σάντουιτς) μοντέλα με διαφορετικές σκληρότητες, ύψος από 12 έως 25 εκ. και διαστάσεις για μονά και διπλά κρεβάτια. Η δομή του υλικού δυσκολεύει την εγκατάσταση ακάρεων και μούχλας, κάτι που εκτιμούν όσοι έχουν αλλεργίες. Υπάρχουν επίσης εκδοχές με αφαιρούμενο πλενόμενο κάλυμμα και μοντέλα με διαφορετική σκληρότητα σε κάθε πλευρά.
Στρώματα Latex
Χάρη στην υψηλή ελαστικότητα, τα στρώματα latex αντιδρούν γρήγορα στην αλλαγή στάσης του σώματος. Το υλικό προκύπτει από τον αφρισμό του γαλακτώδους χυμού του δέντρου καουτσούκ και τη μετέπειτα σκλήρυνσή του, οπότε αποκτά ανοιχτή δομή με χιλιάδες μικρές οπές. Αυτές εξασφαλίζουν την κυκλοφορία του αέρα και την απομάκρυνση της υγρασίας. Τα στρώματα latex συνιστώνται συχνά σε όσους ιδρώνουν τη νύχτα ή ζεσταίνονται εύκολα.
Διακρίνεται το φυσικό latex, που προέρχεται από τον χυμό του δέντρου καουτσούκ, από το συνθετικό latex, που παράγεται χημικά. Η φυσική εκδοχή είναι πιο ελαστική, πιο ανθεκτική και απομακρύνει καλύτερα την υγρασία, αλλά κοστίζει περισσότερο και είναι βαρύτερη. Το συνθετικό latex είναι πιο προσιτό και διατηρεί καλύτερα το σχήμα του. Συνηθισμένα είναι και τα μείγματα των δύο υλικών, που συνδυάζουν ιδιότητες και τιμή.
Ως προς την κατασκευή χωρίζονται σε μονοστρωματικά και τύπου σάντουιτς. Ο μονοστρωματικός πυρήνας αποτελείται από το ίδιο υλικό σε όλο το ύψος και είναι κατάλληλος για καθημερινό ύπνο. Τα μοντέλα τύπου σάντουιτς συνδυάζουν το latex με επιπλέον στρώσεις, για παράδειγμα αφρό υψηλής ελαστικότητας ή αφρό μνήμης, και προσφέρουν διαφορετική σκληρότητα σε κάθε πλευρά. Το ύψος κυμαίνεται περίπου από 12 έως 25 εκ., τα χαμηλότερα μοντέλα λειτουργούν μάλλον ως ανώστρωμα ή για παιδικά κρεβάτια, τα ψηλότερα ως κύριο στρώμα.
Στην επιλογή έχει σημασία η σκληρότητα, που συνήθως δίνεται ως μαλακή, μεσαία ή σκληρή. Τα ελαφρύτερα άτομα επιλέγουν συνήθως πιο μαλακή εκδοχή, τα βαρύτερα πιο σκληρή. Ρόλο παίζει και η στάση ύπνου: για ύπνο στο πλάι ταιριάζει πιο μαλακή επιφάνεια, για ύπνο ανάσκελα ή μπρούμυτα πιο σταθερή. Αξίζει προσοχή και το κάλυμμα, καθώς ένα αφαιρούμενο κάλυμμα με φερμουάρ πλένεται και παρατείνει αισθητά τη διάρκεια ζωής.
Η δομή του latex δυσκολεύει την εγκατάσταση ακάρεων και μούχλας, γι' αυτό όσοι έχουν αλλεργίες επιλέγουν συχνά τέτοια στρώματα. Τις συγκεκριμένες ιδιότητες του υλικού τις πιστοποιεί σχετικό πιστοποιητικό, για παράδειγμα Oeko-Tex. Απαιτούν σταθερό τελάρο με επαρκή αριθμό πηχών και τακτική περιστροφή, ώστε το υλικό να φθείρεται ομοιόμορφα.